Effets physiologiques du tungstène

Le tungstène métallique et le tungstène cationique sont mal absorbés par le tube digestif, mais les tungstates solubles peuvent être absorbés par cette voie. L'absorption par les voies respiratoires et la peau n'est pas claire. Après absorption, le tungstène est principalement stocké dans les os, suivi par la rate, le foie et les reins, où l'on en trouve de plus petites quantités. Seules des traces de tungstène sont présentes dans le sang et sont principalement excrétées dans les selles et l'urine. Le tungstène inhalé est principalement distribué dans le foie, les reins, les os et les muscles squelettiques.

Environ 75 % du tungstate ingéré est excrété dans l'urine. L'injection de ¹⁸⁵W-tungstate à des souris mâles gravides a entraîné une augmentation des niveaux de tungstène dans les os, les reins, le foie et la rate ; ces niveaux étaient ensuite rapidement excrétés dans l’urine et les selles. Des concentrations élevées de tungstène ont également été observées dans la glande thyroïde, les glandes surrénales, l'hypophyse, les vésicules séminales des souris mâles et les follicules des ovaires femelles. Des études ont montré que le tungstène peut être transféré de la mère à la progéniture, en particulier en fin de grossesse, avec un dépôt important de composés dans les os, les reins, la rate et les cellules épithéliales du sac vitellin de la mère, ainsi que dans les os de la progéniture.